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灰烬中的羽毛 (作者： 2008-06-03)

　　一、佩剑的少年
　　祭祀大典是在空旷的草原上举行的，人们连夜搭建起高高的祭祀台。大典每十年举行一次，祭祀部族的图腾，凤凰。
　　祭祀师是位老婆婆，穿着曳地的灰色长袍，手执乌黑的藤杖。她在高高的祭祀台上看到了羽湄，眼中忽然充满了敬畏和恐慌，她从人群中穿过，走到羽湄前，声音震颤地说：“吾神……”
　　那年羽湄七岁，她面对人们所尊敬的祭祀师，忽然说不出话来。
　　羽湄九岁时开始重复凤凰的梦境，在连绵破碎的梦境里，金色的凤凰在火焰中飞舞，羽毛纷飞化作灰烬。
　　羽湄会在哭泣中醒来，心里有着空白。如此直到她的十二岁，莫涯来到了这里。
　　莫涯来时已是黄昏，草原被镀上金黄色，他从落日的方向走来，穿灰色衣袍佩带长剑黑发如风，身上满载尘土和疲倦。他在羽湄前半跪而下：
　　“主人，从现在开始我是你的侍者，将一直追随着你，直至死去。”
　　莫涯是十四岁的少年，眼神明亮洁净。
　　羽湄一直看着莫涯，心里涌起安静感。那天后她不再做令她哭泣的梦。
　　羽湄出生在古老的部族，族人在山脉和草原交界的地方聚集，用茅草和木板搭建房屋，开垦土地种植农作物，同时狩猎和养殖牛羊。
　　这里民风纯朴，人们热爱大地热爱神灵，以凤凰为图腾。正因如此，这片大地上到处流传着凤凰的传说。
　　传说中，凤凰每隔五百年都要背负积累于人世的不快和仇恨，投身于烈火中自焚，以生命的终结换取人世祥和。同样经受痛苦和轮回后，凤凰才能以更美好的躯体重生。
　　这些都是老人们告诉羽湄的，他们还说——从上古时代开始凤凰就庇护着这片大地，很早以前人们经常可以看到凤凰自天空中翱翔飞入深山的情景，但不知为什么，百年前凤凰投身火焰自燃却没有重生，之后也就再没人见过她的影。
　　羽湄对此抱有怀疑，后来她对莫涯说：“凤凰，真的存在么，或者仅是传说？”
　　莫涯说凤凰是真实存在的，她因厌倦寂寞选择了沉寂，可终将要在烈火中重生。
　　羽湄问他怎么会知道的。莫涯笑，然后认真地说：“是神告诉我的。”
　　没人知道莫涯为什么来到这里，并且还声称自己是羽湄的侍者。族人一度考虑是否让这名少年留下来，后来他们去征求祭祀师的意见。祭祀师是族落里威望最高的老人。
　　人们看到祭祀师和莫涯有长久的交谈，最终祭祀师答应让这个少年留了下来，但没有告别人他们究竟交谈了些什么。
　　莫涯很快就融入到这里的生活中，他跟随羽湄在草原上放牧马群；他与猎人们结伴狩猎，并以箭法超凡受到赞赏。只有在偶尔的黄昏，他独自站在高处望着落日吹奏竹笛，笛声绵长，羽湄会站在远处看他的背影和流云，等待夜幕降临。
　　二、孔雀族的妖
　　草原的深处有片湖泊，湖水是天空的颜色。
　　莫涯赶着马匹前去饮水，羽湄在湖边采摘碎花编成花冠，然后看自己映在水中的影。偶尔她抬头，天空清澈辽远，流云像时光一样滑动。
　　日升日落，云聚云散。莫涯在来到这里五年后，眼眸变得漆黑深邃，微笑或者沉默时都有着安静的样子，他十九岁，成了安静的男子。
　　而羽湄十七岁，黑发滑过胸前，面容绝美，神情中开始流露出脱俗的冷淡，像仙子般高不可攀。
　　草原却变得荒芜起来，已是连续三年的干旱，大片的草原干枯后显露出黄土。于是一些风起的黄昏，沙尘开始弥漫。
　　莫涯依旧在落日前吹奏竹笛，羽湄还是站在他的身后，手指划过风中的长发。天空黯淡云朵无声翻动，遥远的地方有陌生男人久久站立，他长发飞扬衣袍翩连，面容在即将来临的夜色中模糊不清。
　　终于有一天男人走过来，走到羽湄面前，看着她说：“……那么长时间都没有见面，你却依旧是之前的样子。”
　　男人穿华丽的长袍，眼角叠加着沧桑，笑容平静。
　　羽湄对男人的到来感到惊鄂，莫涯却目光平静地与其相对，后来男人微低头，转身离开。
　　“好奇怪啊，这个人是谁呢？”羽湄看他离开的身影。
　　“我在很早前见过他，亦曾从神那里听说——这个人叫离魂，是孔雀族的妖。”
　　“妖……”
　　“辗转数百年修化而成的妖，看透了轮回的他，此时却出现在了这里，是因神要催促凤凰的重生了吗？”莫涯喃喃道，看着远方，远方被暮色和风沙笼罩，“这样说来，北方的战星，亦已降临了吧。”
　　羽湄不明白莫涯说的话，她看着他的眼睛，从那里第一次看到了——似乎是忧虑。
　　草原上干旱的天气持续着，草被干枯，土地晒出了裂缝。大批牛羊因干渴和缺乏食物而死去，无望的人们决定离开这里搬迁到别处，为此他们去请求祭祀师。
　　祭祀师手执藤杖站在风中，她的容颜已干枯如落叶，但目光中有着坚定。她否定了众人的请求，“神没有抛弃我们，总有一天凤凰会重生，我们只要等待……”
　　三、风沙中的战斗
　　祭祀师和族人没想到的是，他们最先等来的，却是北方的铁骑。
　　最初只有十几名骑士，他们身穿黑色的铠甲手执长戟从遥远的北方踏风而来，冲进人们的聚集地烧杀抢掠。
　　族里的猎人们用弓箭将骑士赶到草原，但他们武器精锐，使得猎人们无法近身。后来莫涯骑着黑马从远处赶来，他射出弓箭贯穿骑士的身体，靠近后更是拔剑而出，这是人们第一次看到莫涯拔出随身的剑，剑光如流星一样，所到之处鲜血飞溅。
　　羽湄从远处看莫涯的身影和空中的血光，觉得眼前的情景是一场梦魇。
　　莫涯以一己之力击溃来犯的骑士，这却只是开始，接下来不断有骑士从北方奔袭而来骚扰族人。为此莫涯长剑插地，每天都坐在草原上等待以及阻挡。
　　族人们没有因莫涯的守护而感到安全，他们终日惶惶不安，再次请求祭祀师带他们迁离这里。祭祀师抚慰族人，说神一直在守护着他们，“……就像他，就是神派来保护我们的。”祭祀师指着莫涯的身影说，可当她看着他模糊的身影时，表情中却流露出了难过。
　　羽湄不明白那些骑士从何而来为什么要侵犯这里，她把这些疑问说给了莫涯。莫涯长久地沉默，最终说：
　　“他们来自遥远的北方，首领叫流破。流破是战星下凡，有着强大的力量，也许用不了多久他就亲自带领骑士而来。这场劫难不可避免，只因凤凰沉寂了太久，神在催促着她的重生。
　　“凤凰的重生？”羽湄有些惊讶。
　　莫涯点头，然后久久看着她：“主人……凤凰终将重生，你只要安心等待。”
　　风呼啸而来吹乱长发，羽湄惊讶于莫涯的话语，良久无言。
　　流破是在半个月后赶来的，他身穿黑甲手执狭长的利剑，带领黑压压的骑士而来。已是黄昏，残阳如血，莫涯坐在高坡上吹奏竹笛，后来他将竹笛放下，良久望着落日，那是他来时的方向。随后他拔剑迎向流破。
　　莫涯与流破战斗时，草原上卷起风沙，人们只能模糊地看到两人的影和剑光。
　　羽湄站在高处，她分辨着莫涯的身影，期待他能如往日般战胜对手，可是莫涯却死去了——他的胸膛被流破的长剑刺穿，鲜血呼啸着发出风一样的声音。
　　声音一直在羽湄耳边萦绕，她想起很早以前，莫涯满载尘土和疲倦从远方赶来，半跪而下对她说：主人。那时他还是少年，眼神明亮洁净。
　　羽湄在忽然间泪水涌出。
　　杀掉莫涯后流破策马赶到羽湄前，他的长剑上还残留着血痕，他没有对羽湄出剑，只是目光冰冷地看着她，不说话。
　　那一夜羽湄又开始做关于凤凰的梦，是几乎要遗忘的梦境：凤凰唱着挽歌飞舞，羽毛在火焰中化为灰烬。
　　四、纠结
　　流破的军队留驻在了草原上，他们没有冲进人们的聚集地烧杀，接连数日都是这样，但羽湄能感到那些黑甲骑士的杀气，也许他们在等待什么。
　　又是黄昏，羽湄站在莫涯曾站过的地方，任风沙模糊双眼。远处有穿彩袍的男人走来，是那个叫离魂的妖。
　　离魂曾目睹莫涯的战死，他为此在风中撒出一抹流沙祭奠。“可是你甚至还不知道他为何要来，不知道他是为你而死，你要听么——关于神的侍者莫涯。”他在羽湄的身旁停下，转过头，忽然对她说。
　　“……许多年前凤凰流连于这片大地，时常化做女子翱翔九天。九天外有神的少年侍者莫涯，目睹凤凰的身姿后着迷于她……但那时的凤凰因厌倦寂寞，在离火中自燃，没有重生而是选择了沉睡。这一睡接近百年，后来她化身为女子出生在曾守护的土地上，名字为羽湄，神催促凤凰的重生，为使她尽快领悟自己的使命，便派出了战星下凡来侵扰她所在的族落……
　　“……莫涯了解此事后，请求神让他前去保护凤凰，为此他要放弃永生转入轮回之中。神怜其真情，就答应了他，于是在羽湄十二岁时，莫涯从落日的方向来到这片大地。”
　　离魂把这些话说出后，又说：“其实莫涯知道凤凰的重生是不可避免，我想他央求前来，只是想看你长成曾经的样子。”
　　羽湄的泪水再次汹涌而出，夕阳已落，远处的骑士们在流破的带领下开始向这赶来。两人良久沉默，后来羽湄转过身，说：“那么，你呢，你为什么而来？”
　　“我？”离魂的眼神开始模糊，“在你最美丽的时候，我也是个少年，我在深山中遇到了你，我记得火焰般的凤凰树、高耸的梧桐、馥郁的兰草和高阔辽澈的天空，你在瀑布前梳理长发对天吟歌，我的眼神被你的容颜灼烧，直至整个生命被烫伤。
　　“九天之外是终年不散的云气，当你挥袖飞上。我就坐在岩石上描绘你的样子。我想我如莫涯一样，都对你有着倾世的爱慕……而你却属于这片大地……”
　　骑士们已经赶来，在不远处列兵散开。离魂把那些话说完，眼睛忽然明亮起来，“莫涯已死去，我还可以战斗，凤凰，再见……”
　　离魂拔剑，长剑发出耀眼的光，他飞掠而下冲向流破和那些骑士。
　　五、凤凰
　　离魂与流破的战斗在持续。羽湄抬头仰望着天空，天空中流云暗淡，一根彩色的羽毛飘过，而后消失，羽湄的心门在忽然间北打开，她轻挥衣袖身体便飞翔起来，飞落到了远处的高山之颠。
　　山颠上星光泻落，羽湄用香草以及芬芳植物的枝条筑就巢穴，巢穴中离火升起，她站到火中对天歌唱，长袍燃烧化作了流光溢彩的羽毛。凤凰终于重生。
　　骑士们停止了战斗纷纷仰望凤凰的身姿，凤凰盘旋飞翔，叫声直冲云霄。九天之上神闻其叫声，降落而下收回了战星流破。
　　离魂一直看着凤凰的身影，半跪而下良久沉默，后来他向着远方走去，他已不能留在这里，惟有离开惟有行走，就像许多年前铭记一样，等待许多年后的遗忘。
　　凤凰飞入了深山，她是这片大地的神，她要留在这里，要去承受轮回涅磐，承受永无止境的寂寞。
　　她还是会像以前那样，有时化身为女子在瀑布前梳理长发对天高歌，有时展翅直冲九天，而有些黄昏，她会不经意看向落日的方向，那是莫涯来时的方向。她记得自己曾问莫涯：你究竟是为什么而来呢？莫涯笑，他说：终究有一天你会明白的。
　　而当她明白了这些，斯人却已不在，惟有悲风依然。
　　草原上接连下了三场雨，大地再次长出了青草，人们开垦之前被荒芜的田地，重新建筑家园。
　　一些黄昏，云霞被绚成紫红时，人们会看到凤凰从天边掠过，这时他们会发出欢呼声并对着天空膜拜。只有那个孤独的祭祀师，会在仰望时眼中流露出悲伤，然后喃喃道：“吾神……”
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